King Ranch
Established as the Santa Gertrudes Ranch in 1853, the King Ranch had almost 150,000 acres at the time of the Civil War. Its founder Richard King contracted with the Confederacy to provide supplies to soldiers in return for overseeing cotton smuggling through the Union blockade. Besides the Santa Gertrudes ranch, the King family had business enterprises in Brownsville and Rio Grande City. These include the supplying of ice, salt, and beef. A rebel camp, San Fernando, was established nearby in June 1863 to protect the cross-border trade. The main house of the Ranch was occupied by Union troops in December of 1863. Following the war, King was pardoned after taking a loyalty oath to the United States, and the ranch was returned to his control.
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Fundado en 1853 bajo el nombre de «Santa Gertrudis», el Rancho King tenía más de 60,000 hectáreas en la época de la Guerra de Secesión. Richard King (1824-1885), originario de Nueva York, fue su fundador, y llegó a la región del bajo Río Grande durante la Guerra Méxicoestadounidense, o Guerra de Intervención. Con posterioridad, y en asociación de su amigo y mentor Mifflin Kenedy, fundó una naviera de vapores en el Río Grande. Durante la Guerra de Secesión estadounidense, las empresas comerciales de King en Brownsville y Río Grande City fueron contratadas por la Confederación para el abastecimiento de suministros, incluyendo hielo, sal y carne de res, a la par que transportaban algodón hacia México para su transbordo a través del bloqueo unionista en embarcaciones neutrales bajo bandera británica o francesa. El rancho funcionó como lugar de almacenaje temporal de los cargamentos de algodón, y como punto de descanso para los arrieros. Un campamento confederado conocido como «San Fernando» se estableció en junio de 1863 para proteger los intereses de King y de la Confederación durante la contienda, pero en diciembre de 1863 el edificio principal del rancho fue tomado por las fuerzas unionistas. Después de la guerra, King fue indultado al jurar lealtad a los Estados Unidos, y el rancho regresó bajo su autoridad.
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Location: King Ranch Museum
405 North 6th Street, Kingsville, Texas 78363
Access: Monday – Saturday: Open 10 am, Close 4 pm | Sunday: Open 1 pm, Close 5 pm Easter, Memorial Day, Independence Day, Labor Day, Thanksgiving Day, Christmas Eve and Christmas Day.
Contact: (361) 595-1881
GPS Coordinates
Photos
Santa Gertudis house 1860 courtesy of
the King Ranch Archives
Captain Richard King courtesy
of the King Ranch Archives